南丰泥炉，是一款传统的节能陶器用品，其制作始于清光绪十三年（1887年）。南丰泥炉具有式样美观、色泽乳白、承受力强、高温不裂、经久耐用等特性，产品畅销国内，是南丰颇有盛名的特产，与南丰桔子、女子并称为“南丰三子”。1957年，南丰泥炉被授予“江西名牌传统产品”。2008年6月，南丰泥炉制作工艺入选江西省第二批省级非物质文化遗产名录。
泥炉着灰
记忆中的泥炉情怀
儿时记忆里，奶奶总爱用柴火炉子做饭。炉膛上架一口小锅，燃几根树枝，火苗便亮堂堂地燃起来，烧出的饭菜也格外香。尤其是烧饭时，眼见米浆在锅沿“噗噗”地滚了几滚，奶奶便麻利地舀出几勺，盖紧锅盖，撤去明火，只用余烬就可以把饭煨熟。待把饭盛出，锅底便结起一层焦黄油亮的锅巴。奶奶会把锅巴轻轻捣碎，再将之前舀出的米浆缓缓倒回锅中，小火煮上片刻。没一会儿，香气四溢的锅巴粥便做好了，那滋味至今想起，仍叫人满口生津。
往后的学习与工作中，泥炉又被文字赋予了诗意的温度。它在诗词中，是“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红”里那一簇暖彻人心的友情；是“齿冷语难温，心壮肠犹热。围坐红泥小火炉，煮酒谈今夕”中那场围炉共话、相契如故的相逢；也是“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无”里那份欲雪时分、酒暖情浓的相邀。泥炉，就这样成了人们寄托情致、安放怀抱的意象，穿越岁月，温暖如初。及至当下，便也自然有了“围炉煮茶”这般风雅的续写。
开启生活的火红尤物
据民国《南丰县志·物产》载：“城内出泥炉，赣州人制之，产于丰，不得谓为丰产也。”此段记载引人疑问。其一，为何泥炉是“赣州人制之”，是他在赣州有制作的技艺，因见南丰泥料适宜制炉，特来此地制作？还是指其迁居南丰之后才在此地钻研出制炉之法？其二，既是“产于丰”，为何又“不得谓为丰产也”，是不是先人“好面子”作祟，不是邑人所制，就不谓为“丰产”。
然而查证史料，终不得所以然，只是载有南丰泥炉的来由。清光绪十三年（1887年），赣州宁都人金万鑫在南丰试制泥炉成功，最初于县城南门河梁门开设店铺并建起生产作坊。其后又带动曾鼎兴、张洪发两家共同参与制作，所产泥炉深受百姓喜爱。随着销路日广，为减轻税负，金万鑫等人声称制炉过程中加入了食盐，成本较高，实则所用原料为盐库废弃的草袋烧制而成的糠灰，拌入泥料后使泥炉自带咸味。征税人员信以为真，遂予以减税，泥炉也因此被称为“盐炉”。至1953年，改称“南丰泥炉”。
泥炉之所以深受百姓喜爱，相较于传统灶台，确有其突出优点：它形制精巧，坚固耐用，且体轻便移，堪称可移动的灶台；使用时火力足、升温快，柴炭消耗少，也减轻了砍柴备炭的辛劳；更难得的是，炭炉可置于桌上慢煨细炖，在物质尚不丰裕的年代，一家人围坐桌边，暖意融融，为平凡的日子添了一份质朴的温情。
我不知道是怀揣什么样的心愿，让金万鑫试制出泥炉这一器物。但这番创举，不仅为他带来了生计的丰足，更令其被后世尊为南丰泥炉的“祖师”。他以一己之思、一手之艺，温热了几代人的生活。
燃烧激情的特色产业
提及南丰泥炉，不得不说到一个人，曾任南丰县泥炉厂厂长的艾水根。20世纪70年代至80年代，他凭着干事创业的一股拼劲，把一家原本不温不火的泥炉厂盘活成生气勃勃的特色企业。
据20世纪90年代新版《南丰县志》记载：1948年8月以前，南丰仅有12家前店后坊的泥炉店，年产泥炉1.55万只，以自产自销为主。1950年产2.8万只，1951年产2.8万只，1952年产3.9万只。1953年南丰泥炉参加江西省第一届轻工业产品展览会，荣获特等奖，年产量4.08万只。1954年全县泥炉店组成生产合作小组，当年产泥炉6.03万只，1955年达11.7万只。1956年转为泥炉生产合作社，当年产泥炉3.01万只，1957年产3.9万只。1958年7月更名为南丰县泥炉厂，转产耐火砖，产品滞销，亏损严重。1959年恢复集体所有制，仍生产南丰泥炉。1960年至1965年，平均年产泥炉8.8万只。“文化大革命”期间，泥炉生产受挫，平均年产泥炉1.71万只。1977年至1979年，平均年产泥炉19.9万只。1979年后，南丰泥炉有了飞跃发展，特别是烧木炭的八角小盖炉，深受消费者青睐。1981年至1986年，平均年产泥炉29.1万只，年均产值22万元。1987年产泥炉32.83万只，年产值33.3万元，盈利1.9万元，固定资产26.1万元。
这一连串的数据可以看出，以1977年为分水岭，南丰泥炉已成为当地一项特色产业，产量有了大幅提升，而这一年也正是艾水根任职厂长的第一年。从1960年3月进泥炉厂当学徒，到1985年底调离泥炉厂，艾水根在南丰县泥炉厂干了25年。特别是在他担任厂长的1977至1985年间，艾水根肩负责任、勇担使命，带领全厂职工团结拼搏，艰苦创业，创造了泥炉厂一个又一个佳绩。他大胆改革，以“抓技术革新、抓产品质量、抓新品开发”激活企业内生动力，并积极跑项争资提升效益。在他的主导推动下，南丰泥炉实现了机械化制作与标准化生产，推出的南丰盖炉、煤球炉、多功能节煤炉、电陶炉等系列产品广受市场欢迎。“桔城牌”盖炉三次获评“江西省优质产品”，企业生产规模与效益大幅提升，职工从30余人增至120人，泥炉厂更被授予“全省质量管理先进企业”称号。
我不知道在这些功绩背后，艾水根究竟倾注了多少心血。但对于南丰泥炉而言，那无疑是其发展史上最为兴盛的时期，而谈起这些创业往事，这位年逾七旬却依然精神矍铄的老人只是谦逊地说：“都是职责所在！”
传承中执着的坚守
岁月流转，科技浪潮席卷而来，传统产品终究难抵时代洪流的冲击。进入21世纪，随着高效便捷的电子灶、煤气灶普及，传统泥炉市场急剧萎缩，南丰泥炉逐渐淡出日常生活，悄然退守至记忆的角落。因销量断崖式下滑，2007年，南丰县泥炉厂完成破产改制，结束了近半个世纪的发展历程。然而，总有一些“守艺人”还坚持着心中那份火红的执念，官六根便是其中一位。
官六根14岁时跟随师父文福生在一家小作坊制作泥炉，1956年作坊转为合作社，官六根成了泥炉合作社的一名工人。巧合的是，南丰泥炉二代传人张洪发的外孙女、张启孙的女儿张冬容也来到合作社当工人（当年张洪发将爱徒丁启孙招为赘婿，丁启孙改名为张启孙），两人由此相知相爱相守，成就了“泥炉业界”的佳缘。
张启孙自然得到岳父张洪发的技艺真传，而官六根在岳父张启孙的指点下，也有了自己的拿手绝活：打出的泥炉炉底厚度均匀，底孔排列有序；刨制的盖炉坯光滑匀称，不易变形；精准掌握了泥炉焙烧时间和所需温度，泥炉更加经久耐用。他参与研制的“桔城牌”节能八角盖炉，三次荣获江西省优质产品证书。有了技艺傍身，官六根就成为南丰泥炉省级非遗传承第一人。
沿袭了前辈们的一贯做法，官六根将泥炉制作技艺毫无保留地传给了他的3个儿子：官长寿、官长生、官长友，父子联手创办了“官记”泥炉厂，注册了商标，让这份传统技艺得以延续。
一日午后，我们走进“官记”泥炉厂，年过六旬的官长寿把我们带进产品陈列室，200余款泥炉让人目不暇接。官长寿介绍，目前厂里生产电陶炉、茶炉、炭炉等6大类30余个系列产品，产品远销广东、上海、安徽等地。在2000余平方米的车间里，大致划开20个生产区间，从选泥、练泥到最后的着灰、包装，一只泥炉的诞生需历经整整十八道工序。官长寿对此如数家珍，每一道工艺都能娓娓道来。看着一团团赤泥在流水线上辗转成形，最终化作一只只精致坚实的泥炉，这过程本身便是一种动人的诗意。
走出车间，一辆货车停在库房门口，3名工人忙碌着把泥炉装车。“这批货是运往广东潮州的，主要是电陶炉、茶炉。”官长寿说，除了市场客户订单，他们也在淘宝、京东等网站上开设了“官记”泥炉网店。“做我们这行的，传承这份手艺难，守好这份手艺更难。根据网上客户要求，我们也制作一些艺术化、个性化的泥炉，以满足市场需求。”官长寿如是说。
而欣喜的是，在南丰，已有“官记”泥炉、“威氏”泥炉等5家小型企业仍在延续着泥炉制作技艺，守护泥炉那道火红的光芒。